Si ce musée plaît autant, c’est aussi grâce au caractère unique et original de certaines pièces qui sont exposées et qui racontent l’histoire de plusieurs grands champions de cette discipline.

Vous pourrez ainsi découvrir des pièces exceptionnelles de la collection de Philippe Gilbert, le Champion du pays, avec par exemple, le vélo utilisé lors de sa victoire à l’édition 2011 de « Liège-Bastogne-Liège », mais aussi le trophée de « Paris – Roubaix », ou encore un maillot jaune porté lors du Tour de France 2011.

Vous pourrez également y admirer l’un des trophées de Liège-Bastogne-Liège remis à Bernard Hinault lors de son succès ainsi que sa célèbre cagoule rouge de l’épique édition de 1980.

Ces deux pièces trônent fièrement dans une vitrine avec le maillot floqué aux nom et couleurs « Renault Gitane ». Sans oublier, des souvenirs de la carrière de Joseph Bruyère (maillot jaune C&A, trophée de Liège), l’évocation des exploits d’Eddy Merckx, le vélo et la tunique à pois de Laurent Jalabert, les médailles et le maillot en soie d’un certain Ferdinand Bracke, Champion du Monde de poursuite…, autant de trésors parmi d’autres que vous pourrez admirer au rez-de-chaussée de l’ancien Hôtel de la grotte magnifiquement transformé pour vous plonger dans l’histoire de la compétition cycliste !

La toute dernière pièce arrivée est tout bonnement exceptionnelle ! C’est le grand champion cycliste français Bernard Hinault qui a été le convoyeur « de luxe » de ce vélo de course entièrement réalisé en bois par Monsieur Daniel Baclez.  C’est ainsi que cette œuvre d’art a rejoint, le 29 août dernier, la Maison du cyclisme à Aywaille.

Ami de longue date du « Blaireau », il avait décidé de réserver la primeur d’exposition à la Belgique, et plus particulièrement, à Aywaille, de cette pièce unique qui a déjà eu les honneurs de la presse et de la télévision régionale française et qui a nécessité pas moins de 400 heures de travail pour la concevoir et la réaliser. Pour ce faire, il s’est basé sur une copie à l’échelle 1/1 du vélo avec lequel Bernard Hinault avait été Champion du Monde à Sallanches en 1980 et qu’il lui avait offert.

Précédemment, les dernières pièces rentrées au sein du musée concernaient un champion liégeois : Jean Brankart, deuxième du Tour de France 1955. Son vélo, deux maillots d’époque lui ayant appartenu et sponsorisés par les marques Geminiani St Raphaël et Eldorado, ses gants, son diplôme de champion de Belgique poursuite et d’autres pièces sont exposés aux regards des « fans » de la petite reine.

Rappelons que ce projet ambitieux et d’envergure n’aurait pu aboutir sans l’apport financier important et l’implication en ressources humaines de la Province de Liège avec une collaboration efficace entre ses services et ceux de la Commune d’Aywaille.

Une dizaine de collectionneurs passionnés très investis dans le projet a mis leur collection à disposition de la Maison du cyclisme et participe au quotidien au renouvellement des pièces afin d’apporter de la nouveauté et une plus-value aux expositions fixes et temporaires sur différentes thématiques.

Le Royal Cyclist’s Pesant Club Liégeois et ASO contribuent eux aussi à soutenir la Maison du cyclisme tout comme la Wallonie, le Commissariat Général au Tourisme et Visit Wallonia qui promotionnent cette réelle attraction touristique, sans oublier la collaboration essentielle et efficace de la Maison du Tourisme Ourthe-Vesdre-Amblève.